En preparación para la publicación de Clear Views de esta semana sobre “Aspirantes al status quo”, hice lo que hace la mayoría de las personas que están en busca de una idea: recurrí a Google . No tuve que buscar demasiado, porque la imagen de Dorothy Irene Height apareció como el "Google Doodle" del día. Me enteré de que conmemoraba el 102.º cumpleaños de este pionero de los derechos civiles.
La Sra. Height, quien falleció en 2010 a la edad de 98 años, pasó 80 años de su vida luchando por la igualdad. De hecho, el presidente Obama la llamó “La madrina del movimiento por los derechos civiles”.
Hizo mucho en nombre de la igualdad, incluidos los derechos de los votantes, las oportunidades de empleo, la degradación y la alfabetización, a pesar de sus propios desafíos iniciales. O, tal vez, fue por ellos.
En 1929, se le otorgó una beca universitaria para Barnard College, pero se le negó la entrada debido a la política no escrita de la escuela de admitir solo dos estudiantes negros al año. La Sra. Height obtuvo su licenciatura y maestría en la Universidad de Nueva York. Después de eso, pasó su vida defendiendo los derechos de las mujeres y los afroamericanos de formas amplias y variadas. En particular, se desempeñó como presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Negras durante 40 años. Desempeñó un papel muy visible en el movimiento de derechos civiles de la década de 1960 y se la vio de pie junto a Martin Luther King durante su discurso "Tengo un sueño".
La Sra. Height escribió una columna semanal titulada "La palabra de una mujer" y su programa "Miércoles en Mississppi" se acredita con la creación de un diálogo de entendimiento entre mujeres negras y blancas del norte y del sur. En 1994, el presidente Bill Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad. En 2004, el presidente George W. Bush le otorgó la Medalla de Oro del Congreso.
En sus memorias, "Open Wide the Freedom Gates", la Sra. Height escribió: "Soy el producto de muchos cuyas vidas han tocado la mía, desde los famosos, distinguidos y poderosos hasta los poco conocidos y los pobres".
Dado que marzo es el Mes de la Historia de la Mujer, no puedo imaginar una persona más adecuada para presentar como una verdadera Challenger de Status Quo. ¡Gracias a Dorothy Irene Height por todo lo que hizo y todo lo que ha inspirado a otros a hacer!