En janvier 2022, Verizon EVP et CTO, Kyle Malady, a déclaré: "En fin de compte, ces réseaux [5G] vont vraiment être des réseaux fibre avec des radios suspendues."
En 2017, il y a à peine cinq ans, la Fiber Broadband Association avait prédit quelque chose de similaire. « Pour que la 5G fonctionne bien, de nombreuses petites radios ou « cellules » supplémentaires doivent être installées à proximité les unes des autres, à une distance de 200 pieds. Pour fournir un service multi-gigabit à de nombreux utilisateurs et applications, ces petites cellules devront être connectées à des centaines de milliers, voire des millions, de kilomètres de nouveaux câbles à fibre optique. »
Cette évaluation s'est avérée vraie pour le spectre haute bande à ondes millimétriques au-dessus de 6 GHz, mais pour diverses raisons, les déploiements à ondes millimétriques de petites cellules n'ont pas décollé. Au lieu de cela, l'intérêt de la 5G s'est déplacé vers l'utilisation du spectre de la bande médiane entre 1 et 6 GHz pour une couverture qui offre une vitesse de centaines de Mbps aux téléphones à partir de tours de téléphonie cellulaire macro existantes avec un équipement radio 5G à haut rendement amélioré.
Les tours cellulaires fournissant le haut débit à haut débit utilisent toutes la connectivité par fibre pour le backhaul et beaucoup évoluent pour utiliser la fibre dans le fronthaul, de l'équipement de la station de base aux antennes radio au sommet de la tour. La fibre est la plus nécessaire dans le transport frontal en raison du protocole CPRI (Common Public Radio Interface). L'ancien CPRI nécessite un chemin de commutation de circuit cloué de 10 Gbit/s. Le CPRI amélioré plus contemporain (eCPRI) allège la charge à seulement 2,5 Gbps sur un protocole de commutation de paquets. Les deux sont mieux servis par la fibre.
Le concept de fronthaul et de backhaul n'est pas nouveau dans le sans fil. Nous avions cela avant la 5G, mais un nouveau concept appelé midhaul a été envisagé dans les normes pour créer une étape intermédiaire dans le réseau d'accès radio (RAN). Le midhaul n'a pas décollé à cause des fabricants d'équipements radio combinant les fonctionnalités RU et DU dans leur équipement. Cela laisse présager une extension du mode de fonctionnement actuel du RAN - essentiellement, vous avez le transport frontal et le transport terrestre. C'est ça.
L'accès sans fil fixe (FWA), d'autre part, a récemment retenu l'attention. Présenté comme un moyen d'établir des connexions haut débit à haut débit vers les endroits plus difficiles à atteindre avec la fibre directement, le marché total adressable FWA est limité à 10 à 20 % de ce qui est disponible. Les technologies fibre et sans fil fixe sont déployées depuis des années, chacune pour des raisons différentes, mais surtout de manière complémentaire.
La plupart des spécialistes des réseaux s'accordent à dire que le service large bande sans fil fixe doit être considéré comme un service hybride avec des limites, mais comme un bon premier pas vers le tout-fibre. Si vous envisagez de déployer le haut débit, pourquoi ne pas le faire correctement pour le scénario à long terme ? Pourquoi déployer une technologie maintenant sachant que dans quelques années elle ne pourra pas répondre à la demande haut débit résidentielle ?
Pour l'instant, la fibre et la 5G entretiennent une relation symbiotique. Ce qui est bon pour l'un, est bon pour l'autre (du moins pour l'instant). Mais à long terme, le haut débit résidentiel basé sur la fibre a plus de capacité de bande passante et de performances, ne dépend pas des caprices de ce qui se passe sur les ondes et finit par l'emporter.
Dans un monde interconnecté en permanence, la fibre est la pierre angulaire méconnue de la vie moderne, reliant tout, des centres de données hyperscaling aux téléphones portables 5G. Clearfield CMO Kevin Morgan examine la technologie en constante évolution de la fibre et le rôle qu'elle joue dans la société d'aujourd'hui.
Kevin dirige les efforts de marketing de Clearfield en tant que directeur du marketing. Il a rejoint la société de fibre en 2016, mettant à profit sa vaste expérience dans les technologies de communication avancées, les systèmes de fibre optique et le marketing de produits commerciaux. Avant de rejoindre Clearfield, il a passé deux décennies à occuper divers postes de direction en marketing chez ADTRAN . Auparavant, il a passé une décennie dans la société d'exploitation téléphonique BellSouth, qui fait désormais partie d'AT&T, où il a travaillé en tant que principal responsable des évaluations de produits haut débit au sein du département Science et technologie.
Morgan est actuellement président du conseil d'administration de la Fiber Broadband Association. Morgan a également occupé divers postes de direction au sein de la Fiber Broadband Association, dont celui de vice-président du conseil d'administration pour 2021. Morgan est titulaire d'un diplôme en génie électrique de l'Université d'Auburn et d'un MBA de l'Université de l'Alabama.