Con el inicio de LTE y otras tecnologías hambrientas de banda ancha, los propietarios y operadores de torres celulares han visto la necesidad no solo de llevar la fibra a la base de la torre, sino también de llevar la fibra HACIA ARRIBA de la torre. Los fabricantes de radios y antenas han comenzado a equipar sus productos con conexiones preparadas para fibra. La lucha actual es qué hacer con los grandes cables coaxiales que pesan sobre la estructura de la torre y aumentan la carga del viento. Hay una serie de torres que no fueron diseñadas para soportar la carga adicional que agrega la tecnología LTE.
La respuesta a esto es FieldShield® .
FieldShield tiene un tamaño tan pequeño, pero puede proporcionar casi 100 veces la capacidad de banda ancha que un cable coaxial típico. Al llevar el microducto FieldShield a la torre (usando el hardware tradicional), luego dividir la fibra en una caja de distribución en la plataforma de la torre y colocar el mismo estilo de microducto en cada ubicación de radio, el personal de la torre puede quitar TODOS los cables coaxiales y reemplácelo con un microducto de 10 mm. En una torre de múltiples portadores, esto puede eliminar más de 40 000 lb de la torre y brindar una capacidad monumentalmente mayor. Dado que el microducto FieldShield puede albergar 24 fibras, no es necesario instalar múltiples conductos en la estructura. Por cierto, el mismo microducto también se puede usar para brindar servicio a la torre desde el operador local.
El costo asociado con un equipo típico de instalación de torres de 4 personas (2 escaladores y 2 trabajadores de tierra) llega a un costo promedio de $75/hora/hombre.
Una instalación típica implicaría llevar 6 cables coaxiales a la cubierta de la torre utilizando un cabrestante o una grúa. Los costos de las grúas ascienden a más de $3,000 por día. Un equipo experimentado tardaría 15 horas en tender los cables por la torre y colocarlos en su lugar designado en la torre. Esto no tiene en cuenta el enrutamiento a una cabaña u otra estructura en el suelo. Si se utiliza una grúa, ese costo por sí solo suele ser de $6000.
Por el contrario, una instalación típica de microductos consistiría en subir un microducto por la torre hasta una caja de conexiones y luego colocar los microductos en cada cabezal de radio. La estructura ya está lista para la fibra. Si el operador solicita una fibra con un casete Clearview ® preconectorizado, todo lo que tiene que hacer el personal de la torre es pasar la cola por el microducto hasta el punto de empalme en la base. Una vez que la cola llega al fondo, el equipo simplemente encaja el casete en la caja de conexiones. Cada radio que tiene un microducto puede encenderse simplemente empujando un puente preconectorizado FieldShield a través del conducto y enchufándolo en cada extremo. El trabajo en la cubierta de la torre ya está completo. Debido al tamaño pequeño de la fibra FieldShield, los escaladores pueden llevar la fibra a la torre con ellos. Nuevamente, no hay necesidad de costosas grúas en el sitio.
El tiempo promedio para este estilo de instalación es de 2 a 3 horas.
A modo de comparación, supongamos que tenemos los mismos 4 hombres en un equipo:
Instalación tradicional:
15 horas a $300/hr = $4500 +$6000/costos de grúa. Total: $10,500 para una instalación típica de 6 cables coaxiales.
Instalación de microductos:
3 horas@ $300/hr = $900 +$0/costos de grúa. Total: $900 por una instalación de Microducto de 24 fibras.
Como puede ver, una implementación típica para actualizar una torre celular se puede realizar sin el uso de una grúa para transportar cables pesados por la estructura y se puede realizar mucho más rápido con FieldShield.