Gabinetes, Cables, Pedestales y Terminales de Fibra Óptica

Los proveedores de servicios, consultores, empresas de ingeniería y contratistas están trabajando juntos en la construcción de redes de fibra hasta el hogar (FTTH). Los métodos que utilizan para construir y diseñar estas redes en la mayoría de los casos se basan en un conjunto de estándares tradicionales.

El mayor problema cuando se utilizan métodos tradicionales para construir una red FTTH es que requieren mucha mano de obra, especialmente en el área de empalme. En la mayoría de los casos, el 70 por ciento del capital gastado es para mano de obra. Debido a esto, los fabricantes se ven obligados a desarrollar una forma más rentable de construir estas redes.

Conectar y usar al estilo FTTH

Entonces, ¿cuál es la próxima evolución en FTTH? La respuesta es, en realidad, una innovación de hace una década cuyo momento ha llegado a la mayoría de edad. Es decir: elementos de red plug and play. Con esta opción, la conectorización reemplaza el empalme, por lo que se reduce la necesidad de mano de obra calificada y se reduce el costo de implementación de una red FTTH. Cuando las empresas construyen una red FTTH, tienden a considerar los costos de mano de obra y materiales de forma independiente. El precio es donde los productos modulares aún tienen dificultades en comparación con los elementos de red más tradicionales. Sin embargo, si el costo total de mano de obra y materiales se examinan juntos, el descubrimiento del diseño modular ganará. Además, siempre que las terminaciones de fibra se puedan producir en masa en interiores en un entorno controlado, el costo se reducirá y la confiabilidad de los conectores aumentará.

El consumidor/usuario final ha adoptado este enfoque por comodidad. Por ejemplo, cuando sale y compra un latiguillo RJ45 para proporcionar conectividad desde su módem o dispositivo de interfaz de red a su computadora, el consumidor "última milla", no lo compra terminado en un extremo y no en el otro. ¿Por qué el proveedor de servicios lo hace de esta manera?

Actualmente, los conectores MTP/MPO están disponibles en configuraciones de 4, 8 y 12 fibras. El conector ganó popularidad primero en las redes empresariales, donde los datos estaban en el único contenido que se entregaba y donde la distancia entre los elementos de la red era relativamente corta y la pérdida podía superarse. El conector para la red del proveedor de servicios no era tan popular debido a las limitaciones de rendimiento.

Las versiones anteriores de MTP/MPO mostraban un rendimiento de pérdida de retorno e inserción que era inaceptable para los requisitos de pérdida de enlace estrecho para las redes de proveedores de servicios que se estaban construyendo. Dos a 5 db de pérdida no eran infrecuentes, lo que, si se usaba, requería un equipo más costoso para dar cuenta de ese tipo de pérdida. Además, era costoso producir un conector de fibra de conteo múltiple debido a la precisión involucrada en el proceso de fabricación. Como resultado, los fabricantes tendrían que vender una gran cantidad del producto para recuperar el costo antes de recuperar la inversión.

Otro obstáculo en la producción de un conector multifibra de bajo conteo ha sido la división entre fabricantes. Los fabricantes de cables, terminaciones de fibra y equipos de red deben compartir tecnologías y trabajar juntos para desarrollar un grupo de productos que funcionen correctamente. Por ejemplo, es probable que ningún proveedor de servicios opte por un conector costoso cuyo rendimiento es inconsistente en todos los canales, especialmente en un nivel que requiere equipos más costosos para superar la estandarización entre los fabricantes.

Lo único constante es el cambio

Muchas cosas han cambiado. El MTP/MPO ahora está construido según un estándar. Destaca la variable macho/hembra (con o sin pines) y conectores enchavetados. Esto todavía puede ser confuso.

Pero el rendimiento ha mejorado dramáticamente. Un conector premium ahora producirá una pérdida garantizada de 0,3 dB en todos los canales. Para un conector de 12 fibras, esto es impresionante.

Las mejoras en los procesos y técnicas de fabricación están produciendo rendimientos de primer paso capaces, repetibles y más altos, lo que resulta en una mayor aceptación en la industria. Esto, a su vez, está haciendo bajar el precio a niveles más atractivos.

Se necesita más conectividad de fibra

Antes de FTTH, los ingenieros de planta externa usaban fibra principalmente para el transporte de grandes cantidades de datos entre oficinas. Los cables de fibra se terminaron en un panel de conexión en una oficina donde los circuitos se conectaron a través de cables de conexión de fibra simples o dobles. Por lo tanto, el conector de fibra única fue y sigue siendo el más utilizado. Con la llegada de FTTH, existe la necesidad de conectores con recuentos entre uno y 12 para cumplir con los requisitos de ingeniería. Por lo general, un ingeniero diseñará una red FTTH donde las terminales alimentarán de cuatro a seis hogares. Este es un remanente de los días de diseño de redes de cobre.

La razón por la que se mantiene este diseño es para facilitar la conexión de servicio para el técnico de instalación. (De ahí el término de la industria “tiempo de despacho”). En el mundo FTTH, disminuir el tiempo de despacho ha sido un desafío para todos los operadores. Por lo general, se requieren de cuatro a ocho horas para la instalación de un servicio, por lo que cualquier tiempo que se pueda reducir de la instalación se traduce en ahorros de costos y una mejor experiencia para el cliente. Una red modular también ayudará a reducir la mano de obra involucrada con la instalación y el empalme.

MPO está de vuelta

Los nuevos y mejorados MTP/MPO diseñados para redes de proveedores de servicios ahora se están abriendo paso en los esfuerzos de desarrollo de productos de los fabricantes de equipos activos y pasivos. Ahora están considerando incorporar esta tecnología en equipos de terminación de fibra como una solución plug and play.

El MPO también es una solución atractiva porque es similar a "Stick and Click" (SC) en el hecho de que es un estándar de la industria. El MPO tiene la capacidad de acomodar de una a 12 fibras en su espacio, por lo que es una opción atractiva para productos plug and play. Lo único que retrasa el uso del MPO es el costo. Dado que no se ha desarrollado ampliamente en la industria como línea de productos, todavía no se considera una opción rentable.

En Conclusión: Colaboración

En conclusión, a medida que crece el despliegue de fibra en FTTH, centros de datos, redes inteligentes y tecnologías de parques eólicos, la demanda de técnicos especializados en empalmes crecerá. Esto será un gran problema porque el grupo limitado de técnicos que existe actualmente no puede mantenerse al día con la demanda y la curva de aprendizaje para los futuros técnicos será demasiado grande. Por lo tanto, la necesidad de desarrollar un conector de fibra simple y rentable que pueda incorporarse a una gama completa de productos está en el futuro inmediato. El MTP/MPO claramente está liderando la carrera hacia este fin.

Sobre el Autor

Brian Schrand, miembro sénior del personal técnico de Clearfield, con más de dos décadas en la industria de las telecomunicaciones, es un recurso y experto en redes de fibra de gran prestigio. Antes de unirse a Clearfield en 2010, fue especialista sénior en ingeniería, construcción y operaciones de redes en Cincinnati Bell Telephone (CBT), la novena compañía telefónica más grande de EE. UU.

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