Si bien la Ley de Moore es tanto un cliché y una herramienta de marketing como una regla real, una cosa es cierta a lo largo de las décadas: la electrónica y la fotónica continúan reduciéndose en tamaño y ganando en capacidades. La evolución continua de ambos ha cambiado e interrumpido fundamentalmente nuestra comprensión innata de la red de telecomunicaciones y el centro de datos en formas que aún no comprendemos por completo.
Si volvemos el reloj a mediados de la década de 1990, el primer circuito DWDM de 40 Gig comercializado construido por Ciena ocupaba un rack completo de equipos en una oficina central. Llegar a 400 Gbps requirió 10 bastidores de equipo y encontrar espacio en un edificio abarrotado construido alrededor de conmutadores patentados que generaban mucho calor y consumían mucha energía.
El año pasado, Ciena lanzó un transceptor de 400 Gigas que cabe en la palma de su mano que se desliza en una unidad de rack de 1U o 2U y brinda los recursos para agregar hasta 10 terabits en el mismo espacio. Esto y la reducción correspondiente de energía y espacio con el aumento en el rendimiento ha llevado a las compañías telefónicas a convertir los CO en bienes raíces excedentes, como una torre en el centro de Nueva York que se convirtió en condominios.
La reducción de energía y espacio junto con el uso de servidores estándar para telecomunicaciones significa que cualquiera puede ejecutar una red en un espacio reducido y a costos mucho más bajos que antes. Un centro de datos se convierte en el armario de datos, mientras que el conmutador de telecomunicaciones se convierte en el servidor de telecomunicaciones, ocupando solo una parte de ese bastidor. Cualquiera que pueda encontrar espacio para un rack ahora puede ejecutar un proveedor de servicios de banda ancha con gastos generales mínimos, ya sea una gran empresa, una cooperativa eléctrica rural en el centro de Estados Unidos o un municipio de un solo semáforo que su proveedor actual pasa por alto para las actualizaciones.
Con tanta potencia y velocidad disponibles en un paquete más pequeño, ahora es posible y práctico colocar más potencia informática en el borde de la red para disminuir la latencia y proporcionar recursos distribuidos para la resiliencia y nuevas oportunidades. Hoy, Alexa regresa a un centro de datos de AWS para el reconocimiento y procesamiento de voz, pero mañana puede vivir al pie de una torre de telefonía celular o hospedarse en el armario del servidor del sótano para un tiempo de respuesta más rápido, con sus vecinos virtuales que incluyen procesamiento de imágenes, reconocimiento facial, y una mayor seguridad de la red, solo por citar algunos ejemplos.
Es difícil exagerar el impacto y la velocidad a la que la electrónica y la fotónica siguen evolucionando, pero las próximas dos décadas seguirán sorprendiéndonos y deleitándonos con nuevas oportunidades a precios asequibles.
Kevin dirige los esfuerzos de marketing de Clearfield como director de marketing. Se unió a la compañía de fibra en 2016, aprovechando su amplia experiencia en tecnología de comunicaciones avanzada, sistemas de fibra óptica y marketing de productos comerciales. Antes de unirse a Clearfield, pasó dos décadas sirviendo en varios puestos senior de marketing en ADTRAN . Antes de eso, pasó una década en la empresa operadora de telefonía BellSouth, ahora parte de AT&T, donde trabajó como principal recurso de evaluación de productos de banda ancha en el departamento de Ciencia y Tecnología.
Morgan es actualmente el Presidente de la Junta Directiva de la Asociación de Banda Ancha de Fibra. Morgan también ocupó varios puestos de liderazgo en Fiber Broadband Association, incluido el de vicepresidente de la junta directiva para 2021. Morgan tiene una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad de Auburn y una maestría en administración de empresas de la Universidad de Alabama.