El Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia de este mes (11 de febrero) me hizo pensar en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) y lo que significa para mí una carrera de ingeniería.
Cuando era niña, quería ser esteticista... no estoy muy seguro de por qué. Tal vez fue porque era joven y fue divertido cepillar y peinar el cabello de mi muñeca. Pero cuando pensé por primera vez en mi carrera profesional en la escuela secundaria, no tenía ni idea de lo que quería hacer. Mi mamá me sugirió enseñar por mi paciencia y amor por los niños. Asistí a la universidad e inicialmente obtuve un título en educación.
Alrededor de dos años en la universidad, me enteré de un título de STEM llamado "Ingeniería de paquetes". Aunque nunca había oído hablar de él, estaba muy interesado. Investigué esto y descubrí que solo cinco escuelas en los EE. UU. ofrecen este programa. Tomé la clase de introducción y pasé algún tiempo considerando esta opción.
Dos días después, fui a casa a pasar el fin de semana y estaba muy emocionada de contarles a mis padres sobre mi nueva carrera profesional. Naturalmente, tenían preguntas. ¿Por qué me interesó esta carrera? ¿Por qué quería dedicarme a algo en ciencia y tecnología? Les hice saber que quería hacer algo diferente, algo que la mayoría de la gente no entendía, algo que mucha gente no me veía haciendo como mujer y algo que la mayoría de las mujeres y niñas no perseguían (pocas mujeres estaban en mi universidad clases).
Además, elegí esta ruta porque quiero ser un modelo a seguir inspirador para mis hijos y para las generaciones futuras. En general, creo firmemente que obtener un título en STEM (en mi caso, una licenciatura en ingeniería de paquetes) me ayudó a ganar confianza en mis habilidades y desarrollar mejores habilidades para resolver problemas.
Mi función actual para Clearfield es un ingeniero de embalaje. Entre otras cosas, lo que hago es diseñar empaques para productos de fibra óptica, realizar revisiones de empaques para productos de fibra óptica dañados y determinar el ahorro de costos para las soluciones actuales de empaques de fibra óptica. No me arrepiento de mi elección de carrera. Se lo recomiendo a todas las mujeres y niñas que conozco. Disfruto despertarme cada día para ir a trabajar como ingeniero. El empaque es divertido, diferente y práctico. Hace que tu cerebro piense de maneras que nunca creíste posibles.
Específicamente, trabajar con productos de fibra óptica es algo que disfruto mucho. Las soluciones de fibra óptica son realmente la fuerza de los sistemas de comunicación actuales. Me apasiona empacar productos de fibra óptica para garantizar que lleguen seguros al cliente.
Siento que es muy importante reconocer el papel de las mujeres y las niñas en STEM. Muchas mujeres no tienen títulos STEM, pero eso está aumentando lentamente y me emociona por nuestro futuro. Creo que necesitamos más mujeres y niñas para crear, inspirar y liderar la ciencia y la tecnología. La capacitación STEM abre carreras para mujeres y niñas, brindándoles una selección más amplia de opciones.
Por Bretaña Mantel 
Como ingeniera de empaquetado experimentada, Brittany es experta en AutoCAD, TOPS, pruebas de paquetes, PTC Creo, SolidWorks y herramientas de Microsoft Office como Excel. Antes de unirse a Clearfield, fue ingeniera de empaque en Medtronic y HNI Corporation, donde recibió una certificación de bronce en HNI (lo que significa el uso de aplicaciones Six Sigma en toda la planta de producción). Brittany, cuatro veces estudiante de WIAC Scholastic Honor y atleta académica All-American, recibió una licenciatura en ingeniería de empaque de la Universidad de Wisconsin-Stout. Su experiencia como voluntaria incluye Feed My Starving Children y múltiples eventos de Olimpiadas Especiales.